L'axe intestin-cerveau-immunité ou pourquoi ton intestin est au cœur d'un système immunitaire fort

L'intestin, quartier général de tes cellules immunitaires

Le livre du Dr Emeran Mayer, « The Mind-Gut-Immune Connection », révèle une vérité fascinante issue des recherches en constante évolution sur le microbiome : environ 70 % des cellules immunitaires de votre corps se trouvent dans votre intestin. Cela peut paraître surprenant, mais c'est compréhensible si l'on considère que l'intestin est le principal point de contact de votre corps avec le monde extérieur, notamment par le biais de l'alimentation et des microbes qui y vivent.

Le microbiome : tes aides invisibles

Comme décrit plus en détail dans notre conseil santé Bon instinct, tout va bien?, la muqueuse intestinale abrite une immense communauté de bactéries, champignons et virus – appelée microbiome – qui communique en permanence avec tes cellules immunitaires. Cette interaction aide le système immunitaire à distinguer les amis des ennemis et à réagir de manière appropriée. Si cet équilibre est intact, ton système immunitaire reste fort et équilibré, te protégeant contre les infections et les inflammations chroniques.

Le connectome cerveau-intestin-système immunitaire : le réseau de communication

Le concept d'axe intestin-cerveau, expliqué dans ce conseil santé, a été élargi ces dernières années pour inclure le système immunitaire. Il existe un réseau étroit entre l'intestin, le cerveau et le système immunitaire, appelé connectome cerveau-intestin-système immunitaire – un réseau de communication complexe qui décrit tous les signaux et interactions entre ces trois domaines. Ce connectome permet un échange constant via les nerfs, les hormones et les messages immunitaires. Le stress, les émotions et l'alimentation peuvent modifier le microbiome intestinal et la réponse immunitaire, ce qui influence à son tour l'humeur, la mémoire et même le risque de maladies cérébrales telles que la dépression et la maladie d'Alzheimer. Comment cela est-il possible ?

Neuroinflammation : le lien entre l'intestin et le cerveau

Un facteur important qui relie le système immunitaire intestinal et les fonctions cérébrales est ce qu'on appelle la neuroinflammation, une inflammation chronique du cerveau causée par un déséquilibre du système immunitaire. Un système immunitaire intestinal sain aide à réguler cette inflammation et favorise ainsi la santé cérébrale.

Les aliments qui renforcent l'intestin et donc le système immunitaire

Outre une alimentation plus végétale, riche en fibres et fermentée, ainsi que la gestion du stress, un sommeil suffisant, la prévention d'une consommation excessive d'antibiotiques et d'aliments hautement transformés, le Dr Mayer met en avant certains aliments et principes actifs qui favorisent particulièrement cette connexion entre le cerveau, l'intestin et le système immunitaire :

Les polyphénols présents dans les baies, les noix et les fruits colorés agissent comme des antioxydants et favorisent les bactéries intestinales bénéfiques.

L'huile d'olive extra vierge contient des graisses saines et des substances anti-inflammatoires importantes pour le fonctionnement intestinal et immunitaire.

Le thé vert fournit des catéchines bioactives qui modulent le microbiome et réduisent l'inflammation.

Les épices telles que le curcuma, le gingembre et la cannelle possèdent des propriétés anti-inflammatoires et microbiennes naturelles.

Les acides gras oméga-3, présents dans les poissons gras, les noix et les graines de lin, sont essentiels pour réduire les inflammations dans l'intestin et le cerveau et favoriser une flore intestinale saine.

Apport alimentaire limité dans le temps pour l'intestin et la fonction immunitaire

Mayer souligne également l'importance de limiter la durée des repas (time-restricted eating) : prendre tous ses repas dans un intervalle de temps fixe d'environ 8 à 10 heures favorise les rythmes circadiens naturels du corps et optimise ainsi la digestion, le système immunitaire et le microbiome. Les phases de jeûne plus longues permettent à l'intestin et au système immunitaire de se reposer, de se régénérer et de mieux réguler les inflammations, ce qui a un effet positif sur la santé.

Soins holistiques pour le corps et l'esprit

En entretenant ce lien puissant entre le cerveau, l'intestin et le système immunitaire grâce à une alimentation consciente et à des habitudes de vie saines, tu renforces tes défenses naturelles, favorises la clarté mentale et poses les bases d'une santé durable. Car en prenant soin de ton intestin, tu prends soin de toi dans ton ensemble.